Am Flughafen in Dublin werden wir von unserer deutschsprachigen Reiseleitung empfangen und direkt ins Hotel in Dublin gebracht. Zum Auftakt erkunden wir bei einem ersten Spaziergang das Herz Dublins rund um die Grafton Street, Dublins lebendige Flaniermeile mit Strassenmusik und urbanem Flair. Dabei liegen auch die nahegelegenen St Stephen's Green, ein viktorianischer Stadtpark als grüne Oase im Herzen der Stadt, sowie das Viertel Temple Bar, das heute als Kultur- und Ausgehviertel bekannt ist, dessen Ursprünge jedoch ins mittelalterliche Dublin zurückreichen. Am Abend besuchen wir die St. Patrick’s Cathedral, die wichtigste Kirche Irlands, eng verbunden mit St. Patrick und der Christianisierung der Insel, und erleben dort den traditionellen Choral Evensong.

Am Vormittag verlassen wir Dublin in Richtung Kilkenny und halten unterwegs im beeindruckenden Glendalough. Inmitten der Wicklow Mountains liegt hier eine der bedeutendsten frühchristlichen Klosterstätten Irlands. Die abgeschiedene Tallage mit ihren Seen, dem markanten Rundturm und den Ruinen der ehemaligen Klosteranlage macht Glendalough zu einem der eindrucksvollsten spirituellen Orte der Insel.

Am Nachmittag erreichen wir Kilkenny und besuchen die Black Abbey, eine ehemalige Dominikanerabtei. Die gut erhaltene mittelalterliche Architektur und die markanten Glasfenster geben einen anschaulichen Einblick in die religiöse Geschichte der Stadt.

Am Vormittag haben wir zunächst Zeit, die lebendige Stadt Kilkenny mit ihren mittelalterlichen Wurzeln zu entdecken. Strassenzüge, Stadtbild und Burgarchitektur zeugen noch heute von ihrer langen Geschichte. Anschliessend geht es weiter Richtung Westen nach Galway. Unterwegs machen wir Halt am Lough Derg, einem zentralen See des Shannon-Systems. Von hier aus unternehmen wir eine Bootsfahrt zur Insel Inis Cealtra, auch Holy Island genannt. Die frühchristliche Klosterstätte mit ihrem Rundturm und den Kirchenruinen ist eng mit dem heiligen Caimin verbunden. Die abgeschiedene Insel vermittelt einen eindrucksvollen Eindruck von der frühen irischen Mönchskultur und verbindet Landschaft und Spiritualität auf besondere Weise. Am Abend erreichen wir Galway.

Heute erwartet uns ein besonderer Tag rund um den Croagh Patrick, den heiligen Berg Irlands und eines der bekanntesten Pilgerziele des Landes. Der Berg ist seit Jahrhunderten eng mit dem heiligen Patrick verbunden. Der Überlieferung nach verbrachte Patrick hier 40 Tage und Nächte im Gebet und Fasten.

Für die Wanderfreudigen besteht die Möglichkeit, gemeinsam mit der Reiseleitung den Croagh Patrick zu besteigen. Der anspruchsvolle Auf- und Abstieg führt durch eine beeindruckende Landschaft und bietet herrliche Ausblicke auf die Clew Bay und die umliegende Küstenregion. Bei entsprechender Witterung erwartet uns oben ein eindrucksvolles Panorama. Die Wanderung setzt eine gute körperliche Verfassung voraus und ist wetterabhängig.

Für alle, die nicht auf den Berg möchten, geht es mit der Reiseleitung weiter nach Castlebar. Dort besuchen wir das National Museum of Country Life im wunderschönen Turlough Park. Das Museum gehört zu den Nationalmuseen Irlands und vermittelt anhand historischer Gegenstände, Archivmaterial und interaktiver Ausstellungen einen spannenden Einblick in das irische Landleben zwischen 1850 und 1950.

Anschliesend treffen sich die beiden Gruppen in Westport wieder. Bei einem kurzen Spaziergang entdecken wir die charmante Stadt mit ihren bunten Fassaden, kleinen Geschäften und gemütlichen Cafés. Danach bleibt Zeit zur freien Verfügung, bevor wir gemeinsam weiter in Richtung Sligo reisen.

Heute fahren wir weiter in die wildromantische Region Donegal. Unser Ziel sind die beeindruckenden Slieve League Cliffs, einige der höchsten Meeresklippen Europas. Die gewaltigen Felswände ragen spektakulär über den Atlantik und bieten eindrucksvolle Ausblicke auf die raue Küstenlandschaft Donegals. Hier erleben wir die ursprüngliche Natur der irischen Westküste und lassen die besondere Atmosphäre dieses abgelegenen Ortes auf uns wirken.

Heute führt unsere Reise weiter nach Belfast, in die Hauptstadt Nordirlands. Bei einer geführten Stadtrundfahrt entdecken wir die wichtigsten Sehenswürdigkeiten und erfahren mehr über die bewegte Geschichte und die lebendige Gegenwart der Stadt.

Ein besonderer Halt führt uns zum C. S. Lewis Square. Der Platz ist dem berühmten, in Belfast geborenen Schriftsteller gewidmet und wird von eindrucksvollen Skulpturen zu seinem Werk «Die Chroniken von Narnia» geprägt.

Anschliessend besuchen wir das Museum «Titanic Belfast». Bei einer geführten Besichtigung tauchen wir in die Geschichte der berühmten RMS Titanic ein, von ihrem Bau in den Belfaster Werften bis zu ihrer tragischen Jungfernfahrt. Moderne und interaktive Ausstellungen machen die Geschichte des legendären Ozeandampfers eindrucksvoll erlebbar.

Heute verlassen wir Belfast und reisen zurück nach Dublin. Unterwegs machen wir Halt in Downpatrick, einem geschichtsträchtigen Ort mit enger Verbindung zum irischen Nationalheiligen St. Patrick. Wir besuchen das St Patrick Centre, das sich dem Leben und Wirken des Schutzpatrons Irlands widmet. Die moderne Ausstellung vermittelt anschaulich die Geschichte Patricks und gibt Einblicke in sein Vermächtnis sowie in die Bedeutung seiner Person für die irische Kultur und Geschichte.

Am Nachmittag erreichen wir Dublin und besuchen die Teeling Distillery. Bei einer Führung erfahren wir mehr über die traditionelle Herstellung des irischen Whiskeys. Eine anschliessende Verkostung bietet einen genussvollen Abschluss unseres gemeinsamen Tages.

Heute heisst es Abschied nehmen von der Grünen Insel. Nach dem Frühstück und dem Auschecken aus dem Hotel bringt uns der Bus zurück zum Flughafen für unseren Rückflug.