Unsere Reise beginnt mit einem Direktflug von Zürich nach Lissabon. Nach der Landung werden wir von unserer Reiseleitung empfangen und gemeinsam in die Algarve gefahren – jene sonnenverwöhnte Region im äussersten Süden Portugals, die für ihre zerklüfteten Goldsteinklippen, türkisblauen Buchten und das milde Klima bekannt ist. Hier werden wir die nächsten sieben Nächte verbringen und die Region auf den schönsten Wanderwegen erkunden. Wir geniessen das Abendessen und die erste Übernachtung im Hotel.

Unser erstes Wanderabenteuer startet an einem der spektakulärsten Orte der Algarve: der Ponta da Piedade, einer dramatischen Felsformation aus goldgelbem Sandstein, die sich majestätisch ins Meer erstreckt. Auf schmalen Küstenpfaden steigen wir den Hang hinauf und geniessen herrliche Ausblicke auf das glitzernde Meer. Unterwegs entdecken wir nicht nur die typische Vegetation der Region – darunter wilde Orchideen und aromatische Macchia –, sondern auch römische Ruinen und den markanten Obelisken von Luz, das Wahrzeichen des gleichnamigen Küstendorfs. Anschliessend fahren wir weiter nach Lagos, einer der geschichtsträchtigsten Städte Portugals: Im 15. und 16. Jahrhundert war sie wichtiger Ausgangspunkt der portugiesischen Entdeckungsreisen, von hier stachen die Seefahrer in Richtung Afrika und Amerika in See. Bei einer Stadtbesichtigung und etwas Freizeit lässt sich die charmante Altstadt mit ihren Kopfsteinpflastergassen und dem lebhaften Hafen auf eigene Faust erkunden. Rückkehr zum Hotel. (7,5 km | Wanderzeit ca. 3 h | Höhenunterschied: 159 m | mittelschwer)

Unsere heutige Wanderung beginnt im kleinen Dorf Bordeira, wo wir zunächst durch einen duftenden Kiefernwald streifen, bevor uns der Pfad durch weitläufige Dünen hinunter zum riesigen Strand von Bordeira führt. Diese Route hat eine Besonderheit: Sie überquert einen Flussarm und kann nur bei Ebbe begangen werden – unser Guide plant die Tour stets so, dass wir genau zur richtigen Zeit am richtigen Ort sind. Nach der Überquerung erreichen wir das Fischerdorf Carrapateira mit seinem wunderschönen Aussichtspunkt über Klippen und Atlantik. Den Abschluss des Tages bildet ein Besuch in Sagres und am Kap St. Vincent – dem südwestlichsten Punkt Europas, wo sich Atlantik und Mittelmeer treffen. (9 km | Wanderzeit ca. 3.5 h | Höhenunterschied: 45 m | einfach)

Wer möchte, erkundet heute die Umgebung auf eigene Faust – sei es mit einem Spaziergang an der Küste, einem Ausflug in ein nahe gelegenes Dorf oder einem Besuch auf dem lokalen Markt. Wer lieber die Seele baumeln lässt, kann sich im Hotel erholen und die Sonne, Pool und die entspannte Algarve-Atmosphäre geniessen.

Heute verlassen wir die Küste und tauchen ins Hinterland ein: Das Monchique-Gebirge, auch «Garten der Algarve» genannt, überrascht mit üppiger Vegetation, kühlen Quellen und einer ganz anderen, stillen Schönheit. Unsere Wanderung führt uns auf den Aussichtspunkt Picota, einen der höchsten Punkte der Region, auf einem Weg gesäumt von Kastanien-, Erdbeer- und Korkeichen. Je höher wir steigen, desto weiter wird der Blick – oben erwartet uns ein atemberaubendes 360-Grad-Panorama über die Algarve bis hin zum Atlantik. Nach dem Abstieg kehren wir in einem traditionellen Restaurant ein, wo wir lokale Köstlichkeiten probieren dürfen: den feurigen Medronho-Schnaps aus der Erdbeerbaumfrucht, herzhafte Monchique-Würstchen, frisch gepressten Orangensaft aus Algarve-Orangen, duftenden Honig und das berühmte alkalische Quellwasser von Monchique. (11,1 km | Wanderzeit ca. 4 h | Höhenunterschied: 702 m | mittelschwer bis schwer)

Heute wandern wir auf einem Abschnitt des legendären «Trilho dos Pescadores» – des Fischerpfads, der einst von den Fischern der Küstendörfer genutzt wurde, um ihre Boote zu den versteckten Buchten zu tragen. Der Weg schlängelt sich entlang der wilden, weitgehend unberührten Küste des Alentejo, vorbei an schroffen Klippen, einsamen Stränden und dem weiten Blau des Atlantiks. Am Ziel, dem kleinen Surfer- und Küstendorf Zambujeira do Mar, geniessen wir unser Lunchpaket mit Meerblick – ein wohlverdienter Abschluss einer wunderschönen Etappe. (8,5 km | Wanderzeit ca. 3 h | Höhenunterschied: 70 m | einfach)

Unser letzter Wandertag führt uns auf einen der schönsten Küstenabschnitte der gesamten Algarve: den Weg der «Hängenden Täler» zwischen Senhora da Rocha und Benagil. Die Route verdankt ihren Namen den tief ins Kliff eingeschnittenen Tälchen, die sich dramatisch zum Meer hin öffnen – ein geologisches Schauspiel, das seinesgleichen sucht. Unterwegs geniessen wir immer wieder fantastische Ausblicke auf türkisfarbene Buchten, bizarre Felsformationen und die berühmte Benagil-Höhle, eine der meistfotografierten Sehenswürdigkeiten Portugals. Zum Abschluss machen wir Halt im charmanten Küstenort Carvoeiro, wo wir etwas Freizeit geniessen und uns bei einem kühlen Getränk oder einem leckeren Eis entspannen können. (7 km | Wanderzeit ca. 2.5 h | Höhenunterschied: 39 m | einfach)

Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck verabschieden wir uns von der Algarve und fahren in die portugiesische Hauptstadt. Lissabon empfängt uns mit seinem ganz eigenen Charme: Hügel, Strassenbahnen, azuleblaue Kachelfassaden und der weite Blick über den Tejo. Am Nachmittag erkunden wir gemeinsam das Stadtzentrum mit seinen lebhaften Plätzen, engen Gassen und prächtigen Jugendstilcafés. Natürlich darf dabei ein Pastel de Nata nicht fehlen – das zartblättrige Puddingtörtchen ist Portugals süsses Nationalgebäck. Wo es das beste der Stadt gibt, lässt sich wunderbar auf eigene Faust herausfinden. Den letzten Abend unserer Reise lassen wir gemeinsam bei einem schönen Abschiedsessen in einem lokalen Restaurant im Herzen Lissabons ausklingen. Übernachtung in Lissabon.

Bevor wir zum Flughafen fahren, streifen wir noch durch das historische Viertel Belém – Heimat des berühmten Jerónimos-Klosters und des Turms von Belém, beides UNESCO-Weltkulturerbe und steinerne Zeugen der grossen Entdeckerzeit Portugals. Dann heisst es Abschied nehmen: Wir fliegen zurück nach Zürich – erfüllt von Eindrücken, Begegnungen und dem Duft des Atlantiks.